今月5日と6日、AKB48のコンサートが開催された。大規模なコンサートが行われるのは、昨年3月の“春コン”以来、実に1年2か月ぶりのことだった。その間もいくつかコンサートはあったが、いずれも小規模なものだった。
会場に入って客席を見渡してみると、実によく観客が入っている。「チケットは完売した」という情報は耳にしていたが、ステージが見えにくいと思われる一部客席は初めから発券していなかったらしく、そのエリアを除けば、ほぼすべて埋まっていた。会場の東京ガーデンシアターのキャパは8000。これを2日間で3公演行い、チケットを完売させたわけだ。
たしかに、いくつかのブーストはかかっていた。まずはゴールデンウィークだったということ。もうひとつは、6日の昼・夜は村山彩希の卒業コンサートだったこと。卒コンはかつてのファンも集まりやすい。しかし、5日は通常のコンサートだったから、チケット購入動機が減るにもかかわらず満員だった。
去年の春、AKB48はぴあアリーナＭＭ（キャパ：1万2000人強）で2日間のコンサートを開催している。初日は柏木由紀の卒コンだった。これはさすがに満員だった。ところが、翌日のコンサートは埋まらなかった。レジェンドと呼ばれるようなメンバーが参加しないと、1万人規模の会場は大きすぎたのだ。
あれから1年。AKB48は8000人を余裕で満員にできるグループに成長した。この原因は何なのだろう。
大きいのは、若手メンバーの台頭だ。今のAKB48は2011年に加入した13期生が一番の古株で、昨年加入の20期生までが所属している。2022年に加入した17期生以降のメンバーは若手としてくくられているのだが、この若手メンバーにファンがついているのだ。
最新シングル『まさかのConfession』には、選抜メンバー16人のうち8人が若手で構成されている。特に注目すべきは、17期生の佐藤綺星、18期生の八木愛月、秋山由奈、19期生の伊藤百花、花田藍衣の5人だ。佐藤は前作『恋 詰んじゃった』のセンターであり、八木は最新作のセンターである。選抜に入っているということは人気があるということだし、センターに抜擢されるということは、期待されるだけのポテンシャルを持っているということに他ならない。
1年前からの最大の変化といえば、この5人が台頭し、彼女たちに女性ファンがついたことだろう。東京ガーデンシアターには、1年前からは考えられないくらい、若い女性のファンが多く来場していた。
20代のある女性ファンは語る。
「きっかけは『恋 詰んじゃった』の動画をTikTokで見たことでした。佐藤綺星ちゃんがかわいいと思いました。でも、よく見たら、他にもかわいいメンバーがいっぱいいることに気づいたんです。今は佐藤綺星ちゃんと伊藤百花を推しています」
https://entamenext.com/articles/detail/38903/2/1/1
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Source: SKEまとめもん
